Onde fica o lugar mais seco da Terra?

A secura extrema do Atacama vem do fato de o deserto estar entre duas cadeias de montanhas que bloqueiam a umidade tanto do Pacífico quanto da Amazônia, enquanto uma corrente oceânica fria ao largo da costa reduz ainda mais as chuvas, criando juntas condições tão áridas que algumas estações meteorológicas ali praticamente nunca registraram chuva mensurável.

O Saara é vasto e quente, mas ainda recebe mais chuva esporádica do que as áreas mais secas do Atacama, e o Vale da Morte, embora famoso pelo calor extremo, não chega perto da quase total ausência de precipitação do Atacama.

A NASA usa o Atacama para testar rovers marcianos justamente porque a química do solo, a secura e a paisagem árida de tons avermelhados imitam de perto as condições esperadas na superfície de Marte.