Alguns idiomas soam alarmantes mas significam o oposto. 'Break a leg!' (parte uma perna) — um desejo de boa sorte — de onde se pensa que vem?

Acredita-se amplamente que "break a leg" tenha se originado na cultura teatral, onde desejar "boa sorte" diretamente a um artista era considerado um azar, então os atores desenvolveram o hábito supersticioso de desejar o oposto. Dizer algo aparentemente sombrio era pensado como um jeito de enganar o destino e provocar o resultado bom, um padrão comum em superstições de várias profissões.

A expressão não tem nada a ver com uma lesão real na perna ou com uma corrida — essas interpretações levam as palavras ao pé da letra demais e ignoram a superstição teatral que realmente explica a lógica invertida da expressão.

O teatro está cheio de superstições invertidas semelhantes, como nunca desejar "boa sorte" diretamente a um ator ou evitar dizer o nome de "Macbeth", de Shakespeare, dentro de um teatro, ambas refletindo o mesmo instinto de evitar tentar o destino ao declarar um desejo abertamente.