முதலில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது எது — தொலைநகலி (fax) இயந்திரமா, தொலைபேசியா?

ஃபேக்ஸ் இயந்திரம் உண்மையில் தொலைபேசியை விட பல தசாப்தங்கள் முன்பே கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. ஸ்காட்லாந்து கண்டுபிடிப்பாளர் அலெக்சாண்டர் பெயின் 1843-ல் கம்பிகள் வழியாக படங்களை அனுப்பும் ஒரு ஆரம்பகால சாதனத்திற்குப் பாதுகாப்பு உரிமை (patent) பெற்றார் — இது அலெக்சாண்டர் கிரஹாம் பெல் 1876-ல் தொலைபேசிக்கு பாதுகாப்பு உரிமை பெறுவதற்கு முப்பது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக முன்பே. குரல் அனுப்பும் தொழில்நுட்பம் இல்லாத காலத்திலேயே, ஆரம்பகால ஃபேக்ஸ் போன்ற இயந்திரங்கள் தந்தி கம்பிகள் வழியாக கையெழுத்தையும் எளிய படங்களையும் அனுப்ப வணிக ரீதியாகவும் பயன்படுத்தப்பட்டன.

இரண்டும் ஒரே ஆண்டில் வந்தன என்று நினைப்பது படம் அனுப்பும் தொழில்நுட்பம் எவ்வளவு முன்னதாகவே தொடங்கியது என்பதைக் குறைத்து மதிப்பிடுவதாகும்; குரல் தொடர்பு அடிப்படையானதாகத் தோன்றுவதால் அதுவே முதலில் வந்திருக்கும் என்று நினைப்பது எளிதுதான், ஆனால் அடையாளங்களை ஸ்கேன் செய்து மறுஉருவாக்கம் செய்யும் பொறியியல் முதலில் தீர்க்கப்பட்டது.

ஃபேக்ஸ் தொழில்நுட்பம் ஒரு நூற்றாண்டுக்கும் மேலாக ஒரு சிறு, விலையுயர்ந்த சாதனமாகவே இருந்தது, இருபதாம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில்தான் அது ஒரு பொதுவான அலுவலக பொருளாக மாறியது — அதாவது தொலைபேசியை விட பழமையான ஒரு கண்டுபிடிப்பு, தொலைபேசி ஏற்கனவே எல்லா இடங்களிலும் இருந்த பிறகுதான் ஒரு வீட்டு பொருளாக மாறியது.