"เมตาเวิร์ส" คืออะไร?

เมตาเวิร์ส (metaverse) หมายถึงแนวคิดของพื้นที่เสมือนที่ดื่มด่ำและใช้ร่วมกันได้ ซึ่งผู้คนสามารถโต้ตอบ พบปะสังสรรค์ ทำงาน หรือเล่นด้วยกันได้ มักเข้าถึงผ่านแว่นความจริงเสมือนหรืออุปกรณ์ความจริงเสริม แม้ว่าจะสามารถใช้งานผ่านหน้าจอทั่วไปได้เช่นกัน แทนที่จะเป็นการดูเว็บเพจหรือแอปบนจอแบนอย่างเฉื่อยชา วิสัยทัศน์เบื้องหลังเมตาเวิร์สคืออินเทอร์เน็ตที่คุณรู้สึกว่าตัวเองอยู่ข้างในจริง ๆ เคลื่อนไหวผ่านสภาพแวดล้อมสามมิติร่วมกับคนอื่น ๆ ที่ปรากฏเป็นอวาตาร์

เครื่องมือค้นหาอินเทอร์เน็ตแบบใหม่เป็นเครื่องมือสำหรับค้นหาข้อมูลบนเว็บที่มีอยู่แล้ว เป็นแนวคิดที่แตกต่างโดยสิ้นเชิงจากพื้นที่เสมือนที่ดื่มด่ำและใช้ร่วมกัน ส่วนแบรนด์สมาร์ทโฟนก็เป็นเพียงประเภทของอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ทางกายภาพ ไม่เกี่ยวข้องกับแนวคิดโลกเสมือนเลย

แม้จะมีการลงทุนและกระแสฮือฮาอย่างมหาศาลจากบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่หลายแห่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่การใช้งานแพลตฟอร์มเมตาเวิร์สแบบดื่มด่ำเต็มรูปแบบกลับเติบโตช้ากว่าที่หลายคนคาดการณ์ไว้ โดยคนส่วนใหญ่ยังคงสัมผัสประสบการณ์โลกเสมือนผ่านรูปแบบที่คุ้นเคยอย่างเกมออนไลน์มากกว่าแว่น VR โดยเฉพาะ