"ภาษีศุลกากร" (tariff) คืออะไร?

ภาษีนำเข้า (tariff) คือภาษีที่รัฐบาลเก็บจากสินค้าที่นำเข้าจากต่างประเทศ ซึ่งทำให้ราคาที่ผู้ซื้อในประเทศต้องจ่ายสำหรับสินค้าต่างชาตินั้นสูงขึ้น รัฐบาลใช้ภาษีนำเข้าด้วยเหตุผลหลายประการ รวมถึงการปกป้องอุตสาหกรรมในประเทศจากคู่แข่งต่างชาติที่ราคาถูกกว่า การเพิ่มรายได้ของรัฐบาล หรือใช้เป็นเครื่องมือต่อรองในข้อพิพาททางการค้ากับประเทศอื่น ๆ กดดันให้พวกเขาเจรจาด้วยการขู่จำกัดการเข้าถึงตลาดของผู้ส่งออกของประเทศนั้น

ส่วนลดที่มอบให้แก่ผู้ส่งออกอธิบายถึงแรงจูงใจในการส่งเสริมการขายสินค้าไปต่างประเทศ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วตรงข้ามกับเจตนาของภาษีนำเข้าที่จำกัดและเก็บภาษีสินค้าที่นำเข้ามา ส่วนสกุลเงินต่างประเทศเป็นเพียงเงินที่ออกโดยประเทศอื่น ไม่เกี่ยวข้องกับภาษีสินค้านำเข้าเลย

แม้ว่าภาษีนำเข้ามักถูกวางกรอบว่าเป็นการลงโทษบริษัทต่างชาติ แต่ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นมักจะถูกจ่ายอย่างน้อยส่วนหนึ่งโดยธุรกิจในประเทศที่นำเข้าสินค้านั้น และโดยผู้บริโภคทั่วไปที่ในที่สุดจะเห็นมันสะท้อนออกมาในราคาขายปลีกที่สูงขึ้น