นักวิจัยด้านรสชาติสมัยใหม่พูดอย่างไรเกี่ยวกับ "แผนที่ลิ้น" แบบคลาสสิกนี้?

นักวิจัยด้านการรับรสในปัจจุบันบอกว่าแผนที่ลิ้น (tongue map) เป็นเพียงความเชื่อผิดๆ และต่อมรับรสที่กระจายอยู่ทั่วลิ้นสามารถรับรู้รสชาติพื้นฐานได้ทุกรส แทนที่จะถูกจำกัดอยู่ในโซนใดโซนหนึ่งโดยเฉพาะ แนวคิดนี้มีที่มาจากการตีความผิดพลาดของการศึกษาภาษาเยอรมันเก่าในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และงานวิจัยในภายหลังที่ใช้การทดสอบรสชาติอย่างละเอียดในส่วนต่างๆ ของลิ้นได้หักล้างแนวคิดแบบแบ่งโซนอย่างเข้มงวดนี้ไปโดยสิ้นเชิง

มันไม่ถูกต้องหรือได้รับการยืนยันจากการถ่ายภาพสมัยใหม่ ตรงกันข้ามเลยด้วยซ้ำ การถ่ายภาพและการทดสอบรสชาตินี่แหละที่เป็นสิ่งที่ล้มล้างมันลง และมันก็ไม่ใช่ความแตกต่างที่ใช้ได้เฉพาะกับคนอายุเกิน 40 ปี กลไกการกระจายตัวของต่อมรับรสไม่ได้เปลี่ยนไปตามอายุในแบบที่ตัวเลือกนั้นบอกเป็นนัย

ต่อมรับรสไม่ได้จำกัดอยู่แค่บนลิ้นเท่านั้น ยังมีจำนวนหนึ่งกระจายอยู่บนเพดานปากส่วนอ่อนและแม้กระทั่งลึกลงไปในลำคอ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้การรับรู้รสชาติกระจายตัวและซับซ้อนกว่าที่ภาพแผนที่ลิ้นแบบง่ายๆ เคยเสนอไว้