เส้นทางน้ำใดที่ถูกจำกัดการจราจรอย่างรุนแรงเนื่องจากภัยแล้งครั้งประวัติศาสตร์?

คลองปานามาพึ่งพาน้ำจืดจากทะเลสาบกาตุนในการเดินเครื่องประตูระบายน้ำ และภาวะภัยแล้งรุนแรงที่เกิดจากปรากฏการณ์เอลนีโญระหว่างปี 2023 ถึงต้นปี 2024 ทำให้ระดับน้ำในทะเลสาบลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ เพื่อประหยัดน้ำ ทางการคลองจึงลดจำนวนเรือที่ผ่านคลองต่อวันลงอย่างมาก จากช่วงปกติราว 36 ถึง 38 ลำ เหลือเพียง 18 ลำภายในต้นปี 2024 ซึ่งทำให้เส้นทางเดินเรือทั่วโลกที่พึ่งพาคลองแห่งนี้เป็นทางลัดระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกกับแปซิฟิกช้าลง

คลองสุเอซในอียิปต์ก็เผชิญกับความปั่นป่วนครั้งใหญ่ของตัวเองในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน แต่นั่นเกิดจากภัยคุกคามด้านความมั่นคงในภูมิภาคต่อการเดินเรือ ไม่ใช่ภัยแล้ง ส่วนช่องแคบมะละกา ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือสำคัญของเอเชีย ก็ไม่ใช่คลองที่ถูกจำกัดเนื่องจากระดับน้ำต่ำในกรณีนี้เช่นกัน

ภายในกลางปี 2024 ฝนที่ตกลงมาช่วยเติมน้ำในทะเลสาบกาตุนได้มากพอที่คลองจะกลับมาให้บริการเรือผ่านได้เต็มความจุอีกครั้ง แสดงให้เห็นว่ารูปแบบสภาพอากาศเพียงจุดเดียวที่อยู่ห่างออกไปครึ่งโลกสามารถส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานของทุกอย่างได้ ตั้งแต่อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ไปจนถึงอินซูลิน