Dilbilgisi doğru olsa da doğal duymayabilir. 'How are you?' sorusuna karşı hangi cevap ana dili İngilizce olan birine en doğal gelir?

"I'm good, thanks", anadili İngilizce konuşanların "How are you?" (Nasılsın?) sorusuna verdiği doğal, deyimsel yanıttır çünkü resmi ya da klinik bir ifade gibi gelmek yerine gündelik konuşmanın rahat, kısaltılmış ritmiyle örtüşür.

"I am in a good condition" ve "My body is fine" dilbilgisel olarak kurulabilir ama doğal olmayan ve aşırı harfi harfine gelen ifadelerdir; gündelik bir selamlama yanıtından çok bir tıbbi rapora benzer — tam olarak, her dilbilgisi kuralı teknik olarak izlenmiş olsa bile bir konuşmacıyı anadili değilmiş gibi gösteren türden bir söz kalıbı.

Dilbilgisel olarak doğru olmakla konuşma dilinde doğal olmak arasındaki bu boşluk, dil öğrenenlerin kapatması en zor şeylerden biridir; çünkü ders kitapları dilbilgisi kurallarını öğretir ama anadili gibi akıcılık, hiçbir kural kitabının tam olarak açıklayamadığı binlerce küçük, deyimsel geleneği de özümsemeyi gerektirir.