İnsanların tüyleri neden diken diken olur?

Diken diken olmuş tüyler (goosebumps), her kıl kökünün tabanındaki minik kaslar kasılıp kılı dikleştirdiğinde ortaya çıkar; bu, kalkık kürkün sıcaklığı hapsetmek ya da tehdit altında daha büyük görünmek için kullanıldığı daha kürklü atalarımızdan miras kalmış bir reflekstir. İnsanlarda aynı eski refleks soğukta ya da güçlü duygularla hâlâ tetiklenir, ama az vücut kılıyla anlamlı bir kabarma etkisi yerine yalnızca küçük kabartılar üretir.

Cildi soğutmak ve D vitamini üretmek gerçek vücut süreçleridir ama diken diken tüylerin asıl amacı değildir; asıl amaç yalıtım ya da gözdağı için kıl kaldırmaktır — insanlarda bu işlev artık büyük ölçüde işlevsizdir (vestigial).

Diken diken tüyler, artık amacına hizmet etmeyen ama altında yatan sinir ve kas bağlantıları hiç kaybolmadığı için varlığını sürdüren, evrimsel geçmişimizden kalma işlevsiz bir reflekse verilebilecek en açık örneklerden biridir.