Bazı kelimeler yazılışı aynı ama seslendirilişi ve anlamı farklıdır — homograf. Hangi kelime hem 'gözden düşen damla' hem de 'yırtmak' anlamına gelebilir?

"Tear" bir sesteş yazımdır (homograph), yani tek bir şekilde yazılır ama anlama göre iki farklı biçimde telaffuz edilir: "tɪər" olarak gözden düşen bir sıvı damlası, "tɛər" olarak ise bir şeyi yırtmak anlamına gelir. Dinleyicilere hangi anlamın kastedildiğini yazım değil, yalnızca bağlam ve telaffuz söyler.

"Tier" bir seviyeyi ya da katmanı ifade eder, bir pastanın katmanları ya da bir sıralama sistemi gibi, ve "tear"ın bir telaffuzuna benzese de anlamca ilgisizdir. "Tare" ise boş bir kabın ağırlığı için kullanılan belirsiz bir kelimedir, o da ilgisizdir.

İngilizcede bu tür çift-telaffuzlu sesteş yazımlardan şaşırtıcı sayıda vardır; "lead" (metal ya da yönlendirmek) ve "wind" (esen hava ya da bükmek) gibi — hepsi sessizce okuyucunun doğru sesi seçmek için bağlamı kullanma becerisini sınar.