کچھ الفاظ ہجے میں ایک جیسے ہوتے ہیں مگر آواز اور معنی میں مختلف — homographs۔ کون سا لفظ 'آنکھ سے گرنے والا قطرہ' اور 'پھاڑنا' دونوں کا مطلب دے سکتا ہے؟

"Tear" ایک ہم-ہجہ لفظ (homograph) ہے، یعنی یہ ایک ہی طرح لکھا جاتا ہے مگر مطلب کے حساب سے دو مختلف طریقوں سے بولا جاتا ہے: "tɪər" کی صورت میں یہ آنکھ سے گرنے والا آنسو ہے، اور "tɛər" کی صورت میں اس کا مطلب ہے کسی چیز کو پھاڑ دینا۔ صرف سیاق و سباق اور تلفظ ہی سننے والے کو بتاتے ہیں کہ مراد کون سا مطلب ہے، ہجے نہیں۔

"Tier" کسی درجے یا تہہ کی طرف اشارہ کرتا ہے، جیسے کیک کی تہیں یا کسی درجہ بندی کا نظام، اور مطلب کے لحاظ سے یہ "tear" کے ایک تلفظ سے ملتا جلتا سنائی دینے کے باوجود غیرمتعلق ہے۔ "Tare" ایک نامانوس لفظ ہے جو خالی برتن کے وزن کے لیے استعمال ہوتا ہے، یہ بھی غیرمتعلق ہے۔

انگریزی میں ایسے دوہرے تلفظ والے homographs کی حیرت انگیز تعداد موجود ہے، بشمول "lead" (دھات بمقابلہ رہنمائی کرنا) اور "wind" (چلتی ہوا بمقابلہ موڑنا)، یہ سب خاموشی سے قاری کی وہ صلاحیت آزماتے ہیں جس سے وہ سیاق و سباق کے ذریعے درست آواز چن سکے۔