Người La Mã cổ đại đã dùng chất thường ngày nào làm nước súc miệng và chất làm trắng răng?

Người La Mã cổ đại thực sự dùng nước tiểu làm nước súc miệng và chất làm trắng răng, đánh giá cao nó chính vì hàm lượng amoniac, có tác dụng như một chất làm sạch và làm trắng răng, cũng có thể dùng trong xử lý vải vóc. Nước tiểu của người Bồ Đào Nha được cho là đặc biệt hiệu quả cho mục đích này, và tập tục này trở nên quan trọng về mặt kinh tế đến mức nó bị nhà nước La Mã đánh thuế như một mặt hàng nhập khẩu.

Rượu vang và mật ong, dù đều là những thứ phổ biến trong đời sống hằng ngày của người La Mã, không phải là sản phẩm cụ thể được đánh giá cao và đánh thuế vì hàm lượng amoniac theo cách này, sự phân biệt đó thuộc riêng về nước tiểu, dù nghe có vẻ khác thường với tai người hiện đại.

Sở thích này của người La Mã đã truyền cảm hứng cho câu châm biếm nổi tiếng của thi sĩ Catullus, người từng chế giễu một đối thủ có hàm răng trắng bất thường, ngụ ý rằng hẳn ông ta phải dùng quá nhiều nước tiểu mới đạt được như vậy, cho thấy ngay cả người La Mã cũng thấy tập tục này hơi quá đáng.