"Vốn mạo hiểm" là gì?

Vốn đầu tư mạo hiểm (venture capital) là số tiền các nhà đầu tư rót vào những công ty non trẻ, chưa được kiểm chứng để đổi lấy một phần sở hữu, đặt cược rằng một số ít thành công lớn sẽ bù đắp cho rất nhiều thất bại. Vì các công ty khởi nghiệp giai đoạn đầu không có thành tích và tỷ lệ thất bại cao, các nhà đầu tư mạo hiểm dàn trải cược của mình vào nhiều công ty, biết rằng phần lớn sẽ hoạt động kém hoặc sụp đổ, trong khi một trường hợp hiếm hoi bứt phá, như Google hay Amazon thuở ban đầu, có thể mang lại lợi nhuận gấp nhiều lần khoản đầu tư gốc.

Trái phiếu tiết kiệm của chính phủ về cơ bản là điều ngược lại: một khoản vay an toàn, lợi nhuận thấp, được chính phủ bảo đảm với khoản chi trả chắc chắn, chẳng có gì giống với bản chất rủi ro cao, lợi nhuận cao của vốn đầu tư mạo hiểm. Một khoản vay ngân hàng trả góp hàng tháng chỉ đơn giản đòi hỏi các khoản trả nợ cố định bất kể doanh nghiệp hoạt động ra sao, trong khi nhà đầu tư mạo hiểm chỉ thu lợi khi chính công ty đó thành công.

Các nhà đầu tư mạo hiểm thường dự tính phần lớn các công ty trong danh mục của họ sẽ thất bại hoàn toàn, và cơ cấu quỹ của họ sao cho chỉ cần một hoặc hai trường hợp thắng lớn ngoạn mục trong số hàng chục khoản đặt cược cũng đủ khiến cả quỹ sinh lời.