Các nhà khoa học gọi những hành tinh quay quanh các ngôi sao khác ngoài Mặt Trời của chúng ta là gì?

Các nhà khoa học gọi những hành tinh quay quanh các ngôi sao khác ngoài Mặt Trời của chúng ta là ngoại hành tinh (exoplanet). Vì những phát hiện từ kính viễn vọng không gian năm 2025 bao gồm một ngoại hành tinh hình dạng kỳ lạ như quả chanh, phủ đầy mây đen như bồ hóng, lao quanh ngôi sao của nó trong chưa đầy một ngày, rõ ràng ngoại hành tinh có thể trông rất khác so với các hành tinh trong hệ mặt trời của chúng ta.

Lâu đài cát và bông tuyết là những thứ vui nhộn, quen thuộc, nhưng không cái nào là thuật ngữ khoa học thật cho những hành tinh quay quanh các ngôi sao khác — chỉ có "ngoại hành tinh" mới mô tả đúng ý tưởng cụ thể đó về một thế giới bên ngoài gia đình hành tinh của Mặt Trời chúng ta.

Hàng nghìn ngoại hành tinh đã được phát hiện cho đến nay, và chúng có sự đa dạng đáng kinh ngạc — một số nóng bỏng, một số bị lực hấp dẫn của ngôi sao làm biến dạng kỳ lạ, và các kính viễn vọng vẫn tiếp tục tìm thấy những hành tinh ngày càng kỳ lạ hơn khi họ càng tìm kiếm sâu vào bầu trời.