BepiColombo dự kiến đi vào quỹ đạo quanh hành tinh nào vào tháng 11 năm 2026?

Sao Thủy là hành tinh mà BepiColombo dự kiến sẽ đi vào quỹ đạo vào tháng 11 năm 2026. Đến được Sao Thủy khó khăn khác thường vì lực hấp dẫn mạnh mẽ của Mặt Trời liên tục kéo tàu vũ trụ vào trong, nên BepiColombo phải giảm bớt một lượng tốc độ khổng lồ bằng cách sử dụng lực hấp dẫn hỗ trợ từ Trái Đất, Sao Kim và chính Sao Thủy qua chín lần bay ngang trong suốt hành trình tám năm của nó, nếu không nó sẽ đơn giản rơi vào Mặt Trời thay vì ổn định vào một quỹ đạo bền vững.

Sao Kim và Sao Hỏa không phải là điểm đến của BepiColombo, dù các lần bay ngang Sao Kim là một phần của thao tác hãm phanh phức tạp được dùng để đến Sao Thủy. Sao Hỏa nằm hoàn toàn ở hướng ngược lại so với Mặt Trời và không đóng vai trò gì trong quỹ đạo bay của nhiệm vụ cụ thể này.

Một khi vào quỹ đạo thành công, hai tàu quỹ đạo riêng biệt của BepiColombo sẽ nghiên cứu từ trường mạnh bất ngờ của Sao Thủy so với kích thước của hành tinh này, lớp ngoại quyển cực kỳ mỏng của nó, và bề mặt đầy hố va chạm, bị Mặt Trời thiêu đốt của nó, lấp đầy những khoảng trống mà các nhiệm vụ bay ngang ngắn ngủi trước đó để lại.