是什麼工具排列這些原子？

答案是「光鑷」:高度聚焦的雷射光束能製造出一個強光點,像鑷子夾住小物體一樣,抓住並固定住單一中性原子。由於這些原子不帶淨電荷,無法像離子那樣用電場來捕捉,研究人員因此改用聚焦光線本身的物理推力來操控,並將許多這樣的光阱排列成網格,打造出幾乎可隨意重新配置的量子位元陣列。

這裡的機制並非磁軌,因為中性原子不帶電荷,磁場無從施力;聲波在這類系統中也不參與單一原子的定位。

光鑷技術本身在2018年獲得諾貝爾物理獎的肯定,表彰數十年來以雷射操控原子的研究,終於發展成一項實用的工程工具。