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2024年,科學家發表了首張成年動物大腦的完整連線圖,繪製出每一個神經元與連結。
成年果蠅的大腦是首個被完整繪製出來的對象,共記錄了約14萬個神經元,以及大約5000萬個連結。研究人員把這個微小的大腦切成極薄的切片,用強大的顯微鏡逐一成像,再透過運算把每一個神經元與每一個連結重建成一張完整的圖譜。
藍鯨並非此次研究的對象,若要繪製如此龐大的大腦,難度只會更為極端。成年人類大腦約有860億個神經元,其規模至今仍遠遠超出現有繪圖技術的能力範圍,儘管常被視為一項遙遠的目標。
果蠅的14萬個神經元與人類大腦860億個神經元之間的差距,顯示即便是繪製一隻複雜昆蟲的大腦,距離有朝一日以同樣完整的方式繪製人類大腦,仍是一大步之遙。
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