這項任務的目標是什麼?

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的「火星衛星探測」（MMX）任務目標是火衛一（Phobos）——火星兩顆形狀怪異的小衛星之一，其起源至今仍有爭議，有些科學家認為它是被捕獲的小行星，也有人懷疑它是火星本身被撞出的碎片形成的。透過短暫著陸、採集表面物質並飛回地球，MMX 希望利用遠比太空船本身所能搭載更精密的儀器，解開這個謎團。

這項任務不會讓人類登陸火星，也不會建造任何永久基地——那些是更為宏大、還要等上數十年的目標。MMX 是專門針對火星其中一顆衛星的機器人採樣返回任務，而非針對火星表面本身。

若任務成功，MMX 將加入為數不多的採樣返回任務行列，繼月球以及龍宮（Ryugu）、貝努（Bennu）等小行星之後，進一步擴充人類帶回地球實驗室研究的純淨地外物質收藏。