جينوم أي حيوان عدّل العلماء فعليًا لإنتاج هذه الأشبال؟

عدّل العلماء فعلياً جينوم الذئب الرمادي لإنشاء هذه الجراء، بإجراء نحو عشرين تعديلاً دقيقاً استُرشد فيها بحمض نووي قديم مستخرج من أحافير ذئب الرهيب لمنح الجراء صفات شبيهة بذئب الرهيب مثل الحجم ولون الفراء. وظل الحيوان الأساسي ذئباً رمادياً، لكن مع تعديلات جينية تحاكي مظهر المفترس المنقرض.

لم يكن آبن آوى ولا ذئب الحبشة النوعين اللذين جرى تعديلهما؛ فقد اختير الذئب الرمادي لأنه قريب حي مناسب لهذا النوع من التعديل الدقيق باستخدام الحمض النووي القديم كدليل.

لأن ذئب الرهيب أقرب وراثياً إلى ابن آوى منه إلى الذئب الرمادي، يجادل كثير من العلماء بأن أفضل وصف لهذه الجراء هو أنها ذئاب رمادية مُعدَّلة لا نوع منقرض عاد فعلاً للحياة، وهو تمييز يثير جدلاً حقيقياً حول ما يُعتبر "إعادة إحياء للانقراض".