ماذا كانت تعني كلمة "روبوت" أصلاً في تلك المسرحية؟

صاغ كاريل تشابيك كلمة 'روبوت' في مسرحيته 'ر.و.ر' (روبوتات روسوم العالمية) عام 1920 من الكلمة التشيكية 'روبوتا'، التي تعني العمل القسري أو السخرة، أي نوع العمل الشاق الذي كان الأقنان يدينون به لملّاك الأراضي. وفي المسرحية، كانت 'الروبوتات' بشرًا اصطناعيين بيولوجيين صُنعوا للعمل كطبقة خدم، لا الآلات المعدنية التي تستحضرها الكلمة اليوم - وجاء التحول نحو مفهوم الروبوتات-كآلات لاحقًا مع انتشار الكلمة إلى الإنجليزية ولغات أخرى.

الخياران الآخران مجرد تشتيتات مختلقة؛ فلا علاقة للكلمة بالحيوانات الأليفة أو الرقص إطلاقًا، وأصلها الموثق مرتبط تحديدًا بالعمل والعبودية.

حبكة المسرحية، التي يتمرد فيها العمال الاصطناعيون في النهاية على صانعيهم، جعلت 'ر.و.ر' واحدة من أقدم أعمال الخيال العلمي وأكثرها تأثيرًا في استكشاف فكرة قوة عاملة مصنوعة تنقلب على البشرية.