كم عدد حروف هذه الكلمة؟

أطول كلمة تظهر في قواميس الإنجليزية الكبرى تتألف من 45 حرفاً، وتُقرأ "pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis"، وتشير إلى مرض رئوي ناجم عن استنشاق غبار سيليكاتي أو كوارتزي دقيق للغاية، وتحديداً النوع الناتج عن رماد بركاني. وقد سمح بناؤها من أجزاء كلمات يونانية ولاتينية بتشكيل مصطلح واحد طويل بشكل غير معتاد.

لا يصف رقم 20 ولا 100 حرف هذه الكلمة بدقة؛ فـ20 حرفاً قصير جداً بحيث لا يستوعب المصطلح التقني الكامل، بينما 100 حرف يتجاوز بكثير حتى هذا المدخل الطويل الشهير، الذي يقف بالضبط عند 45 حرفاً كما هو موثّق في قواميس موثوقة.

يشتبه كثير من علماء اللغة والمتخصصين الطبيين في أن هذه الكلمة صيغت جزئياً كتمرين متعمد لبناء أطول مصطلح طبي ممكن، بدلاً من أن تنشأ طبيعياً من الاستخدام السريري الاعتيادي، وفي الممارسة العملية عادة ما يشير الأطباء إلى الحالة الأساسية باستخدام مصطلحات طبية أقصر وأكثر عملية.