সবচেয়ে আগে কাগজের মুদ্রা ব্যবহার করেছিল কোন দেশ?

চীন প্রথম দেশ যেটি কাগজের মুদ্রা তৈরি ও ব্যবহার করেছিল, ইউরোপে অনুরূপ মুদ্রা আসার হাজার বছরেরও বেশি আগে, তাং ও সং রাজবংশের সময় এটি চালু করে। ভারী ধাতব মুদ্রার গোছা বহন করে ক্লান্ত হওয়া বণিকরাই একটি হালকা, আরও ব্যবহারিক বিনিময়ের মাধ্যমের চাহিদার বেশিরভাগ পিছনে থেকে চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করেছিলেন।

ইতালি ও মিশর, উভয়েরই দীর্ঘ, সমৃদ্ধ বাণিজ্য ইতিহাস থাকা সত্ত্বেও, কাগজের মুদ্রার পথপ্রদর্শক ছিল না, ইউরোপীয় অর্থনীতি চীন ইতিমধ্যেই এই প্রথা প্রতিষ্ঠিত করার শত শত বছর পর পর্যন্ত সত্যিকারের অর্থে কাগজের মুদ্রা গ্রহণ করেনি, যা তুলনামূলকভাবে চীনের প্রাথমিক অগ্রগতিকে সত্যিই বিশাল করে তোলে।

মার্কো পোলো এশিয়া থেকে ফিরে আসার পর সন্দিহান একটি ইউরোপীয় শ্রোতার কাছে এই চীনা কাগজের মুদ্রা ব্যবস্থাটি বিখ্যাতভাবে বর্ণনা করেছিলেন, এবং মুদ্রা যা মুদ্রিত হওয়া উপাদানের অন্তর্নিহিত মূল্যের বদলে সরকারি কর্তৃত্বের সমর্থনপুষ্ট, এই ধারণাটি পশ্চিমে পুরোপুরি প্রতিষ্ঠিত হতে আরও অনেক শতাব্দী সময় নিয়েছিল।