কাগজ আবিষ্কারের আগে প্রাচীন মানুষ কী ব্যবহার করত?

প্রাচীন মানুষরা কাগজ আবিষ্কারের আগে পাথর আর মাটির চাকতিতে লিখত। তারা পাথরের ফলক ও স্মৃতিস্তম্ভে শব্দ খোদাই করত যাতে বার্তাগুলো অনেক দীর্ঘ সময় টিকে থাকে, আর তারা কাঠি দিয়ে নরম ভেজা মাটির ওপর দাগ কাটত, তারপর মাটিটা শক্ত হয়ে যেত ও লেখা সংরক্ষিত থাকত—এই পদ্ধতি হিসাবরক্ষণ থেকে শুরু করে চিঠি লেখা পর্যন্ত সবকিছুর জন্য ব্যবহৃত হতো।

প্লাস্টিকের শিট আধুনিক যুগের আগে ছিল না, কাগজের অনেক পরে এসেছে, তাই সেগুলো এর আগে থাকতে পারে না। কম্পিউটার স্ক্রিন আরও সাম্প্রতিক, গত শতাব্দীতে মাত্র উদ্ভাবিত, তাই প্রাচীন লেখার উপকরণ বর্ণনায় দুটোর কোনোটিই মেলে না।

কিছু প্রাচীনতম পরিচিত লেখন পদ্ধতি, যেমন প্রাচীন মেসোপটেমিয়ায় মাটির ফলকে খোদাই করা কিউনিফর্ম, হাজার হাজার বছর ধরে টিকে গেছে ঠিক এই কারণেই যে বেক করা বা শুকনো মাটি এতটাই টেকসই, যা আজকের ঐতিহাসিকদের হাজার হাজার বছর আগের দৈনন্দিন জীবন সরাসরি দেখার সুযোগ দেয়।