কোনটি আগে আবিষ্কৃত হয়েছিল — ফ্যাক্স মেশিন না টেলিফোন?

ফ্যাক্স মেশিন আসলে টেলিফোনের চেয়ে কয়েক দশক আগে আবিষ্কৃত হয়েছিল। স্কটিশ উদ্ভাবক আলেকজান্ডার বেইন ১৮৪৩ সালে তারের মাধ্যমে ছবি পাঠানোর একটি প্রাথমিক যন্ত্রের পেটেন্ট নেন, যা আলেকজান্ডার গ্রাহাম বেলের ১৮৭৬ সালের টেলিফোনের পেটেন্টের চেয়ে ত্রিশ বছরেরও বেশি আগের ঘটনা। কণ্ঠস্বর প্রেরণের প্রযুক্তি আসার আগেই টেলিগ্রাফ তারের মাধ্যমে হাতের লেখা ও সাধারণ ছবি পাঠাতে বাণিজ্যিকভাবে প্রাথমিক ফ্যাক্স-জাতীয় যন্ত্র ব্যবহার করা হতো।

দুটি একই বছরে এসেছিল ভাবাটা ছবি পাঠানোর প্রযুক্তি ঠিক কতটা আগে শুরু হয়েছিল তা খাটো করে দেখায়, এবং কণ্ঠস্বর যোগাযোগ আরও মৌলিক মনে হওয়ায় এটি প্রথমে এসেছে বলে ধরে নেওয়া সহজ, কিন্তু চিহ্ন স্ক্যান করে পুনরুৎপাদনের প্রকৌশলগত সমস্যা প্রথমে সমাধান হয়েছিল।

ফ্যাক্স প্রযুক্তি এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে একটি ছোট, ব্যয়বহুল যন্ত্র হিসেবেই থেকে গিয়েছিল, বিংশ শতাব্দীর শেষদিকে গিয়ে এটি সাধারণ অফিস সরঞ্জামে পরিণত হয় — অর্থাৎ টেলিফোনের চেয়ে পুরনো একটি আবিষ্কার টেলিফোন ইতিমধ্যে সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ার পরও ঘরে ঘরে ব্যবহৃত জিনিস হয়ে ওঠেনি।