আপনার অবস্থান নির্ভুলভাবে শনাক্ত করতে একটি GPS যন্ত্রের কতটি উপগ্রহ প্রয়োজন?

জিপিএস রিসিভার একাধিক উপগ্রহ থেকে রেডিও সংকেত আসতে কত সময় লাগে তা মেপে অবস্থান হিসাব করে, প্রতিটি থেকে দূরত্ব বের করে। তিনটি সংকেত তোমার অবস্থানকে ত্রিমাত্রিক জগতের একটা বিন্দুতে সীমাবদ্ধ করে, কিন্তু যেহেতু রিসিভারের ঘড়ি উপগ্রহের পারমাণবিক ঘড়ির সঙ্গে নিখুঁতভাবে মিলে থাকে না, চতুর্থ একটা সংকেত প্রয়োজন হয় এই সময়ের ভুল সংশোধন করে সঠিক অবস্থান নির্ণয় করতে।

একটামাত্র উপগ্রহ শুধু একটা বিন্দু থেকে তোমার দূরত্ব বলতে পারত, যা অগণিত সম্ভাব্য অবস্থান রেখে যেত, অন্যদিকে বিশ বা তার বেশি উপগ্রহ অতিরিক্তই হতো, কারণ সঠিকভাবে বসানো মাত্র কয়েকটা উপগ্রহই যথেষ্ট।

উপগ্রহপুঞ্জ এমনভাবে সাজানো যে পৃথিবীর প্রায় যেকোনো বিন্দুতেই সবসময় অন্তত চারটি উপগ্রহ দিগন্তের ওপরে দৃশ্যমান থাকে, আর এ কারণেই জিপিএস বিশ্বজুড়ে নির্ভরযোগ্যভাবে কাজ করে।