Wie lautet der fachlich korrekte Plural von „octopus"?

'Octopuses' ist im heutigen Sprachgebrauch die technisch korrekte und am weitesten akzeptierte englische Pluralform von octopus, weil das Wort octopus ursprünglich aus dem Griechischen stammt und nicht aus dem Lateinischen – das übliche lateinische Pluralmuster, wie es bei Wörtern wie cactus oder fungus verwendet wird, greift hier also entgegen weit verbreiteter Annahme eigentlich nicht.

'Octopi' geht davon aus, dass octopus lateinischen Pluralregeln folgt, doch da seine Wurzel griechisch ist, hält diese angenommene lateinische Pluralform strenger etymologischer Prüfung nicht stand, während die vollständig griechisch abgeleitete Pluralform octopodes zwar technisch ebenfalls korrekt, im Alltag aber kaum gebräuchlich ist und den meisten englischen Muttersprachlern fremd klingt.

Viele andere aus dem Griechischen entlehnte englische Wörter kämpfen mit ähnlicher Pluralverwirrung, da englische Sprecher aus Gewohnheit oft auf lateinisch klingende Endungen zurückgreifen – ein Beispiel dafür, wie die Herkunft von Lehnwörtern eine scheinbar einfache Grammatikfrage still verkompliziert.