Welche Sprache hat weltweit die meisten Muttersprachler?

Mandarin-Chinesisch hat weltweit die meisten Muttersprachler, mit rund 940 Millionen Menschen, für die es die Erstsprache ist – weit vor Spanisch mit rund 485 Millionen und Englisch mit rund 380 Millionen Muttersprachlern. Diese Lücke entsteht einfach durch Chinas gewaltige Bevölkerungszahl, nicht weil sich Mandarin geografisch besonders weit verbreitet hätte.

Spanisch und Englisch liegen bei der Zahl der Muttersprachler deutlich hinter Mandarin, aber keine der beiden Sprachen kommt auch nur annähernd heran, wenn man nur Menschen zählt, die von Geburt an mit dieser Sprache aufgewachsen sind.

Zählt man dagegen alle Sprecher, einschließlich jener, die eine Sprache später als Zweitsprache gelernt haben, überholt Englisch Mandarin insgesamt tatsächlich – deshalb dient Englisch als globale Verkehrssprache für Wirtschaft, Wissenschaft und Reisen, obwohl es weniger Muttersprachler hat.