Was bedeutet "Schachmatt" ursprünglich in seiner persischen Wurzel "shah mat"?

"Der König ist hilflos/besiegt" ist richtig – die Redewendung geht auf das persische "shah mat" zurück, das einen Herrscher ohne Möglichkeit zur Flucht oder zum Kampf beschreibt, was genau den Moment erfasste, in dem ein Schachkönig dem Schlag nicht mehr entkommen konnte.

"Das Spiel ist beendet" und "der Sieg ist errungen" sind vernünftige Vermutungen darüber, was Schachmatt im heutigen englischen Sprachgebrauch bedeuten könnte, sie sind aber nicht die wörtliche Übersetzung der ursprünglichen persischen Phrase, die ausdrücklich das hilflose Schicksal des Königs beschreibt und nicht den Zustand des Spiels insgesamt.

Die Redewendung legte einen langen sprachlichen Weg zurück – vom Persischen ins Arabische, dann ins Altfranzösische und schließlich ins Englische –, wobei sie an jeder Station kleine Veränderungen in Aussprache und Schreibweise annahm, bevor sie zum heutigen "Schachmatt" wurde, das Schachspieler noch immer sagen.