Was erkennt dieser Bluttest tatsächlich im Blutkreislauf?

Fragmente von DNA, die Tumorzellen abgeben, ist richtig – der Test analysiert zellfreie DNA, die im Blutplasma zirkuliert, und untersucht chemische Methylierungsmuster auf diesen DNA-Fragmenten, um ein mögliches Krebssignal zu erkennen und sogar vorherzusagen, aus welchem Gewebe es wahrscheinlich stammt.

Der Test funktioniert weder durch Messung von Antikörpern, die das Immunsystem gegen Tumore bildet, noch durch das Zählen erhöhter weißer Blutkörperchen – beides wären deutlich weniger spezifische Signale, da die Zahl der weißen Blutkörperchen aus vielen Gründen außer Krebs ansteigen kann und zuverlässige tumorspezifische Antikörpertests nicht die Grundlage dieser Technologie bilden.

In der großen PATHFINDER-2-Studie vervielfachte die Ergänzung dieses einzelnen Bluttests zu Standardvorsorgeuntersuchungen wie Mammografien und Koloskopien die gesamte Krebserkennungsrate um etwa das Siebenfache, während falsch-positive Ergebnisse recht selten blieben – ein Hinweis darauf, wie Bluttests, die mehrere Krebsarten erkennen, die Krebsfrüherkennung in den kommenden Jahren verändern könnten.