Wie wird diese numerische Kennung genannt?

Eine IP-Adresse ist der numerische Identifikator, den jedes mit dem Internet verbundene Gerät benötigt, und funktioniert wie eine Postadresse, damit Router genau wissen, wohin jedes Datenpaket geschickt werden muss. Ohne sie hätten Informationen, die durch ein Netzwerk reisen, kein Ziel zu erreichen – das digitale Äquivalent eines Briefes ohne Adresse.

'MAC-Prüfsumme' und 'DNS-Token' sind keine gängigen Netzwerkbegriffe zur Beschreibung von Geräteadressierung – MAC-Adressen identifizieren Hardware tatsächlich auf einer lokaleren Ebene, und DNS übersetzt für Menschen lesbare Domainnamen in IP-Adressen, aber keines von beiden fungiert als der hier beschriebene allgemeine, internetweite Identifikator.

Das ältere IPv4-Adressierungssystem kann nur etwa 4,3 Milliarden eindeutige Adressen erzeugen, eine Zahl, die angesichts der heutigen Menge an Telefonen, Computern und smarten Geräten praktisch erschöpft ist – weshalb das Internet allmählich zu IPv6 übergeht, dessen deutlich längeres Adressformat Billionen von Geräten aufnehmen kann.