¿Qué permiten fabricar a escala estos microbios modificados?

Estos microbios diseñados permiten a las empresas fabricar proteínas de seda de araña a gran escala, ya que las instrucciones genéticas para producir la seda se toman de arañas y se insertan en microbios o levaduras, que luego fermentan en tanques y secretan las proteínas de seda como parte de su metabolismo normal. Esas proteínas se recolectan después y se hilan en fibras que imitan la resistencia y flexibilidad de la seda de araña natural.

El caucho natural proviene de la savia de los árboles de caucho, una fuente biológica completamente distinta y sin ninguna ingeniería genética de microbios involucrada. La fibra de algodón crece naturalmente de las cápsulas de semilla de la planta de algodón, una fibra textil vegetal sin relación con la producción de proteínas microbianas fermentadas.

Este enfoque existe específicamente porque las arañas no pueden criarse como los gusanos de seda, ya que son territoriales y caníbales cuando se las mantiene cerca unas de otras, lo que convierte a la fermentación microbiana en la solución práctica para producir seda de araña a cualquier escala significativa.