¿Qué es un "dividendo" de una acción?

Un dividendo es la parte de los beneficios de una empresa que esta decide repartir directamente entre sus accionistas, normalmente pagada en efectivo con una periodicidad regular, como cada trimestre. Las empresas que generan beneficios estables y fiables, pero que no necesariamente necesitan reinvertir cada dólar en crecimiento, suelen usar los dividendos como forma de recompensar a los inversores por mantener sus acciones, dándoles ingresos más allá de las ganancias o pérdidas derivadas de los cambios en el precio de la propia acción.

Una penalización por vender acciones no existe como característica estándar de la propiedad de acciones en la mayoría de los mercados, y un préstamo hecho a la empresa describe un bono, un tipo de inversión fundamentalmente distinto en el que prestas dinero en lugar de poseer una participación.

No todas las empresas pagan dividendos; muchas tecnológicas de rápido crecimiento eligen reinvertir todos sus beneficios en el negocio, razón por la cual el pago de dividendos suele asociarse más con empresas grandes, maduras y consolidadas que con startups jóvenes en plena expansión.