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En marzo de 2026, investigadores del Great Ormond Street Hospital y el University College London publicaron una técnica que usa el esófago de un animal donante como estructura de soporte, resembrada con las propias células del receptor, para hacer crecer una nueva sección funcional del órgano sin necesidad de fármacos inmunosupresores.
Los investigadores del Reino Unido bioingenierizaron y trasplantaron con éxito una sección del esófago, el tubo que conecta la garganta con el estómago. La técnica tomó células musculares del propio paciente, las reprogramó como células madre y las sembró sobre el esófago de un animal donante utilizado únicamente como andamiaje estructural, haciendo crecer tejido nuevo capaz de contraerse y sostener la alimentación en un modelo animal, todo publicado en Nature Biotechnology.
La tráquea, el conducto que lleva el aire a los pulmones, y la vejiga son ambos órganos que investigadores han intentado bioingenierizar por separado en otros estudios, pero este avance concreto de 2026 se centró específicamente en el esófago y su papel en la deglución y la digestión, no en la respiración ni el almacenamiento de orina.
Como el injerto final está construido casi por completo con células del propio paciente y no con tejido donante, el cuerpo no lo reconoce como extraño, lo que significa que los receptores podrían evitar potencialmente toda una vida de fármacos inmunosupresores que los pacientes de trasplantes suelen necesitar.
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