¿Alrededor de qué planeta está previsto que BepiColombo entre en órbita en noviembre de 2026?

Mercurio es el planeta en cuya órbita entrará BepiColombo en noviembre de 2026. Llegar a Mercurio es inusualmente difícil porque la potente gravedad del Sol tira constantemente de las naves hacia dentro, así que BepiColombo tiene que perder enormes cantidades de velocidad usando asistencias gravitatorias de la Tierra, Venus y el propio Mercurio a lo largo de nueve sobrevuelos durante su viaje de ocho años; de lo contrario, simplemente caería hacia el Sol en vez de asentarse en una órbita estable.

Venus y Marte no son el destino de BepiColombo, aunque los sobrevuelos de Venus sí forman parte de la elaborada maniobra de frenado usada para llegar a Mercurio. Marte se encuentra en la dirección totalmente opuesta al Sol y no juega ningún papel en la trayectoria de esta misión en particular.

Una vez en órbita con éxito, los dos orbitadores separados de BepiColombo estudiarán el sorprendentemente fuerte campo magnético de Mercurio para un planeta de su tamaño, su exosfera extremadamente tenue y su superficie muy craterizada y abrasada por el sol, llenando los vacíos dejados por misiones anteriores de sobrevuelo mucho más breves.