¿De qué lado de la Luna recolectó Chang'e-6 las primeras muestras jamás traídas de vuelta?

Chang'e-6 aterrizó en la cuenca Apolo, parte de la cuenca Polo Sur-Aitken de la Luna, en la cara oculta, y luego usó un brazo robótico y un taladro para recoger cerca de dos kilogramos de roca y suelo antes de lanzar ese material de vuelta a la órbita lunar y, finalmente, a la Tierra. Como la cara oculta nunca da directamente a la Tierra, China tuvo que colocar un satélite de retransmisión más allá de la Luna para rebotar señales entre el módulo de aterrizaje y el control de la misión durante toda la operación.

Esta no fue la cara visible, la que siempre vemos desde la Tierra, ni tampoco un 'borde polar' vagamente definido; la misión apuntó específicamente a la cara oculta, que nunca antes había producido una muestra devuelta, a diferencia de la cara visible, muestreada décadas antes por misiones estadounidenses y soviéticas.

Los científicos están especialmente entusiasmados porque la corteza de la cara oculta luce geológicamente distinta a la de la cara visible, con una corteza más delgada y menos de las llanuras volcánicas oscuras que cubren gran parte de la cara visible, y estas muestras podrían finalmente ayudar a explicar por qué las dos caras de la Luna son tan diferentes.