Qu'est-ce qui transporte la grande majorité du trafic internet intercontinental ?

Les câbles sous-marins en fibre optique transportent l'immense majorité du trafic intercontinental car ils déplacent d'énormes volumes de données avec un faible délai et un coût par bit inférieur à celui des satellites. Posés sur le fond des océans par des navires spécialisés, ces câbles envoient des impulsions lumineuses à travers des fibres de verre, faisant voyager l'information à une vitesse proche de celle de la lumière sur des milliers de kilomètres.

Les satellites transportent une partie du trafic vers des régions reculées, des navires et des avions, mais leur capacité est bien plus limitée et le délai perceptible. Les tours radio ont une portée limitée et ne peuvent franchir les océans, ce qui explique que les câbles soient devenus l'épine dorsale de la connectivité.

Une seule rupture, provoquée par l'ancre d'un navire ou un séisme, peut couper l'internet de toute une région, ce qui explique pourquoi les grandes routes reposent généralement sur plusieurs câbles redondants.