Que signifie le « http » au début d'une adresse web ?

HTTP signifie HyperText Transfer Protocol (protocole de transfert hypertexte), l'ensemble normalisé de règles régissant la façon dont les navigateurs web et les serveurs communiquent lorsqu'ils demandent et envoient des pages web, des images et d'autres contenus sur Internet. Il définit comment un navigateur demande une page et comment un serveur structure sa réponse, formant le langage de base qui sous-tend presque toute navigation web ordinaire.

Les autres options ne sont pas de véritables développements de cet acronyme : elles ressemblent simplement à des expressions à consonance technique sans correspondre à la signification établie réelle derrière HTTP, qui renvoie à l'hypertexte, ces documents liés autour desquels le web fut construit à l'origine, et au protocole utilisé pour les faire transiter.

L'ajout d'un « s » pour former HTTPS superpose une couche de chiffrement à ce même protocole de base, brouillant les données échangées entre le navigateur et le serveur afin que des tiers interceptant la connexion ne puissent pas facilement lire des informations sensibles comme des mots de passe ou des données de paiement lors de leur transit sur le réseau.