Quel fruit était si prisé qu'on en louait un pour faire étalage ?

L'ananas est devenu un symbole de statut social en Europe car il était originaire d'Amérique du Sud et ne pouvait pas pousser localement sous le climat plus froid de l'Europe ; chaque fruit devait donc survivre à une longue traversée maritime, ce qui le rendait extrêmement onéreux à son arrivée. Les foyers fortunés louaient parfois un ananas dans le seul but de l'exposer lors d'une réception comme pièce maîtresse signalant leur statut social, avant de le rendre plutôt que de le manger.

Les bananes et les kiwis, bien qu'eux aussi jadis des importations exotiques, n'ont jamais atteint ce même niveau extrême de prix de luxe ou de mise en scène cérémonielle, se transportant plus facilement ou arrivant plus tard, une fois les méthodes commerciales améliorées.

L'imagerie de l'ananas est restée si associée à l'hospitalité qu'elle apparaît encore aujourd'hui comme motif décoratif sur des portails et des meubles, symbole persistant d'extravagance dont la plupart des gens ignorent qu'il remonte à ce fruit.