Autour de quelle étoile cette planète géante candidate orbite-t-elle ?

Cette planète géante candidate orbite autour d'Alpha du Centaure A, l'étoile semblable au Soleil la plus proche du nôtre, qui fait partie du système triple d'Alpha du Centaure. En combinant l'instrument infrarouge très sensible du télescope spatial James-Webb avec des observations terrestres antérieures, les astronomes ont réuni les preuves les plus solides à ce jour d'une planète d'une masse proche de celle de Saturne, tournant autour de cette étoile dans sa zone habitable.

Proxima du Centaure et l'étoile de Barnard sont bien de vraies étoiles proches, hébergeant chacune des planètes connues ou soupçonnées, mais ce sont de petites naines rouges plus froides, pas des étoiles semblables au Soleil ; cette planète candidate en particulier appartient donc à Alpha du Centaure A.

Même si la planète se trouve dans une zone où les températures pourraient théoriquement permettre la présence d'eau liquide, le fait qu'il s'agisse d'une géante gazeuse sans surface solide signifie qu'elle ne pourrait pas elle-même abriter la vie comme le ferait une planète rocheuse.