सॉफ़्टवेयर में "API" क्या है?

API, यानी एप्लिकेशन प्रोग्रामिंग इंटरफ़ेस, नियमों का एक तय सेट है जो एक सॉफ़्टवेयर को दूसरे सॉफ़्टवेयर की सेवाएँ या डेटा माँगने देता है, बिना यह जाने कि वह दूसरा सॉफ़्टवेयर अंदर से कैसे काम करता है। उदाहरण के लिए, कोई ट्रैवल ऐप अपना खुद का मैपिंग सिस्टम शुरू से नहीं बनाता; वह किसी मैपिंग कंपनी के API को अनुरोध भेजती है और दिशा-निर्देश या मैप टाइल दिखाने के लिए वापस पा लेती है। यही वह वजह है जिससे आज की ऐप्स भुगतान से लेकर मौसम तक दर्जनों विशेष सेवाओं को जोड़कर एक सहज अनुभव बना पाती हैं।

API कोई सुरक्षा प्रोग्राम नहीं है; वह काम एंटीवायरस सॉफ़्टवेयर का है, जो दुर्भावनापूर्ण कोड को खोजता और हटाता है, यह बिल्कुल अलग काम है। यह वेब ब्राउज़र भी नहीं है, जो वेबसाइटें देखने के लिए इस्तेमाल होने वाला ऐप है, न कि प्रोग्रामों के बीच पर्दे के पीछे जोड़ने वाला कनेक्टर।

चूँकि API आज के सॉफ़्टवेयर के लिए इतने अहम हैं, कंपनियाँ कभी-कभी डेवलपरों से उन तक पहुँच के लिए शुल्क लेती हैं, जिससे एक तकनीकी विवरण दिखने वाली चीज़ भी एक असली आय-स्रोत बन जाती है, जैसा कि मैपिंग, भुगतान और AI मॉडल के API में देखा जाता है।