तारों के जो समूह कोई चित्र बनाते हैं, उन्हें क्या कहते हैं?

नक्षत्र (कॉन्स्टेलेशन) रात के आसमान में तारों के एक समूह द्वारा बनाई गई कोई आकृति होती है। लोगों ने बहुत पहले इन आकृतियों को नाम दिए थे, और इन्हें लगभग एक नक्शे की तरह इस्तेमाल किया। बड़े चम्मच जैसी आकृति जिसे कई लोग देखते हैं, एक जाने-माने नक्षत्र का हिस्सा है।

धूमकेतु बर्फीले पिंड होते हैं जो अंतरिक्ष में यात्रा करते हैं, कभी-कभी चमकती हुई पूंछ के साथ, यह किसी स्थिर तारा आकृति से बिल्कुल अलग है। क्रेटर चांद और ग्रहों पर टक्कर से बने गड्ढे होते हैं, इनका आसमानी आकृतियों से कोई नाता नहीं।

नक्षत्र के तारे एक-दूसरे के करीब दिखते हैं लेकिन असल में उनके बीच बहुत बड़ी दूरियां होती हैं, वे केवल इसलिए पास दिखते हैं क्योंकि हम उन्हें इतनी दूर से देखते हैं।