सॉफ़्टवेयर का "ओपन सोर्स" होना क्या मायने रखता है?

ओपन-सोर्स सॉफ़्टवेयर का मतलब है कि इसका मूल स्रोत-कोड खुले तौर पर प्रकाशित है ताकि कोई भी इसे पढ़, बदल और आगे साझा कर सके, आमतौर पर एक ऐसे लाइसेंस के तहत जो यह तय करता है कि यह साझाकरण कैसे हो सकता है। यह पारदर्शिता डेवलपरों के बड़े, बिखरे हुए समुदायों को साथ मिलकर सॉफ़्टवेयर बेहतर बनाने और उसे नए मकसदों के लिए ढालने देती है, और यही एक वजह है कि ओपन-सोर्स प्रोजेक्ट आधुनिक इंटरनेट की बुनियाद बन गए।

ओपन सोर्स होना यह नहीं दर्शाता कि सॉफ़्टवेयर बग-मुक्त है, क्योंकि ओपन प्रोजेक्ट में भी बग हो सकते हैं और होते भी हैं, और इसका इस बात से कोई नाता नहीं है कि कोई प्रोग्राम सिर्फ इंटरनेट से जुड़े रहने पर ही काम करता है या नहीं।

दुनिया के सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाले कुछ सॉफ़्टवेयर ओपन सोर्स हैं, जिनमें एंड्रॉइड और ज़्यादातर वेब सर्वरों के आधार में मौजूद लिनक्स ऑपरेटिंग सिस्टम शामिल है, जो दिखाता है कि सहयोगी विकास अरबों डिवाइसों तक कैसे फैल सकता है।