यह रक्त परीक्षण असल में रक्तप्रवाह में क्या पहचानता है?

ट्यूमर कोशिकाओं द्वारा छोड़े गए DNA के टुकड़े सही जवाब है — यह टेस्ट खून के प्लाज़्मा में घूम रहे सेल-फ्री DNA का विश्लेषण करता है, उन DNA के टुकड़ों पर रासायनिक मिथाइलेशन पैटर्न को देखते हुए किसी संभावित कैंसर संकेत को पहचानता है और यहां तक कि यह भी अनुमान लगाता है कि वह किस ऊतक से आया हो सकता है।

यह टेस्ट न तो प्रतिरक्षा प्रणाली द्वारा ट्यूमर के खिलाफ बनाए गए एंटीबॉडी को मापकर काम करता है, और न ही बढ़ी हुई श्वेत रक्त कोशिकाओं (व्हाइट ब्लड सेल्स) की गिनती करके — दोनों कहीं कम विशिष्ट संकेत होते, क्योंकि श्वेत रक्त कोशिकाओं की संख्या कैंसर के अलावा कई वजहों से बढ़ती है, और भरोसेमंद ट्यूमर-विशिष्ट एंटीबॉडी टेस्ट इस तकनीक का आधार नहीं हैं।

बड़े PATHFINDER 2 परीक्षण में, इस एक ब्लड टेस्ट को मैमोग्राम और कोलोनोस्कोपी जैसी मानक जांचों के साथ जोड़ने से कुल कैंसर पहचान लगभग सात गुना बढ़ गई, जबकि झूठे-सकारात्मक (फॉल्स पॉज़िटिव) मामले काफी दुर्लभ ही रहे — यह इस बात का संकेत है कि मल्टी-कैंसर ब्लड टेस्ट आने वाले सालों में शुरुआती जांच को कैसे बदल सकते हैं।