ESA का हेरा अंतरिक्ष यान किस नासा मिशन के प्रभाव स्थल की जाँच करने की यात्रा कर रहा है?

हेरा अंतरिक्ष यान डिमोर्फोस की ओर इसलिए जा रहा है क्योंकि इसी छोटे चंद्रमा से नासा का डार्ट यान 2022 में जानबूझकर टकराया था - यह साबित करने वाला पहला वास्तविक परीक्षण कि किसी क्षुद्रग्रह को तेज़ रफ्तार से टकराकर उसकी दिशा बदली जा सकती है। इस टक्कर ने डिमोर्फोस की उसके बड़े साथी डिडिमोस के चारों ओर की कक्षा को नापने योग्य रूप से छोटा कर दिया, जिससे यह सिद्ध हो गया कि गतिज-प्रहार की यह अवधारणा काम करती है, लेकिन धरती के दूरबीन केवल दूर से गड्ढे के आकार और चंद्रमा के नए द्रव्यमान व आकार का अनुमान ही लगा सके। हेरा का काम है वहां पास जाकर इन सभी विवरणों को सटीकता से मापना।

ओसिरिस-रेक्स क्षुद्रग्रह बेन्नू से नमूने लाने का अभियान था, जिसका डार्ट या ग्रह-रक्षा परीक्षण से कोई संबंध नहीं है, जबकि लूसी बृहस्पति के ट्रोजन क्षुद्रग्रहों की यात्रा कर रहा है ताकि प्रारंभिक सौरमंडल के बचे हुए निर्माण-खंडों का अध्ययन किया जा सके। इनमें से किसी भी अभियान में जानबूझकर टक्कर शामिल नहीं थी, इसलिए हेरा के दोबारा जाने के लिए इनके पास कोई टक्कर-स्थल नहीं है।

हेरा टोस्टर के आकार के दो क्यूबसैट - मिलानी और युवेंटास - लेकर चल रहा है, जो मातृ यान से भी अधिक पास जाकर इस क्षुद्रग्रह जोड़ी की जांच करेंगे, एक सतह के खनिजों का मानचित्रण करेगा और दूसरा रडार की मदद से यह पता लगाएगा कि डिमोर्फोस अंदर से किस चीज़ का बना है।