Berapa banyak satelit yang dibutuhkan perangkat GPS untuk menentukan lokasimu?

Penerima GPS menghitung lokasi dengan mengukur berapa lama sinyal radio tiba dari beberapa satelit, lalu menghitung jaraknya dari masing-masing satelit tersebut. Tiga sinyal mempersempit posisi Anda menjadi satu titik dalam ruang tiga dimensi, tetapi karena jam pada penerima tidak tersinkron sempurna dengan jam atom satelit, dibutuhkan sinyal keempat untuk mengoreksi kesalahan waktu itu dan memastikan posisi yang akurat.

Satu satelit saja hanya bisa memberi tahu jarak Anda dari satu titik, menyisakan sangat banyak kemungkinan lokasi, sementara dua puluh satelit atau lebih akan berlebihan karena hanya dibutuhkan segelintir satelit yang posisinya tepat.

Konstelasi satelit disusun sedemikian rupa sehingga di hampir setiap titik di Bumi, setidaknya empat satelit selalu terlihat di atas cakrawala, itulah sebabnya GPS bekerja dengan andal di seluruh dunia.