Apa itu "resesi", secara sederhana?

Resesi adalah penurunan aktivitas ekonomi yang luas dan berkelanjutan, bukan sekadar satu berita buruk. Gejalanya muncul di banyak indikator sekaligus: pabrik memproduksi lebih sedikit, bisnis mengurangi pengeluaran, dan perusahaan memperlambat perekrutan atau mulai melakukan PHK. Ekonom biasanya menandai dua kuartal berturut-turut penurunan PDB sebagai tanda peringatan praktis, meski penetapan resesi secara resmi juga mempertimbangkan data ketenagakerjaan, pendapatan, dan pengeluaran secara bersamaan, bukan hanya mengandalkan satu aturan.

Satu hari buruk di pasar saham hanyalah volatilitas jangka pendek dan bisa terjadi bahkan saat ekonomi sehat dan tumbuh; pasar bergejolak karena berita dan sentimen jauh lebih sering dibanding ekonomi riil yang benar-benar menyusut. Kenaikan harga secara umum adalah inflasi, fenomena yang sama sekali berbeda dan bisa terjadi baik saat pertumbuhan maupun saat kemunduran ekonomi.

Resesi dan inflasi bahkan bisa terjadi bersamaan, kombinasi menyakitkan yang dijuluki "stagflasi", di mana harga terus naik sementara lapangan kerja dan output justru menyusut.