Quale spezia è, a parità di peso, la più costosa al mondo?

Lo zafferano è ampiamente considerato la spezia più costosa al mondo per peso, un prezzo determinato da quanto sia laborioso il raccolto. Ogni fiore di croco produce solo tre minuscoli stimmi cremisi filiformi, tutti raccolti a mano, il che significa che occorrono circa 150.000 fiori e innumerevoli ore di lavoro delicato per raccogliere un solo chilogrammo.

Vaniglia e cardamomo sono entrambe spezie genuinamente costose, la vaniglia è ben nota per il suo processo laborioso di impollinazione manuale e stagionatura, ma nessuna delle due raggiunge un prezzo al chilogrammo alto quanto quello dello zafferano, il cui raccolto è ancora più faticoso in rapporto alla sua minuscola resa per fiore.

Poiché lo zafferano autentico costa così tanto da produrre, è storicamente una delle spezie più comunemente adulterate sul mercato, con venditori che a volte mescolano fibre colorate, motivo per cui lo zafferano di qualità viene spesso venduto in piccole quantità sigillate con un'etichettatura chiara dell'origine.