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Una medusa più piccola di un'unghia si è guadagnata il soprannome di "immortale" grazie a un trucco che nessun altro animale conosciuto è in grado di replicare.
La Turritopsis dohrnii, la cosiddetta medusa immortale, può far tornare le proprie cellule a uno stadio giovanile precedente e ricominciare il proprio ciclo vitale quando è ferita o sotto stress, attraverso un processo chiamato transdifferenziazione. In pratica azzera il proprio orologio biologico, trasformando una medusa adulta di nuovo in un giovane polipo che può ricrescere da capo.
Non si ricresce in due meduse separate, e non si congela per rivivere decenni dopo; quelli sono trucchi di sopravvivenza diversi usati da altri organismi. Il trucco di questa medusa riguarda specificamente la trasformazione cellulare, non la scissione o l'animazione sospesa.
Questa capacità non rende immortale in senso pratico la singola medusa, dato che può comunque essere mangiata da predatori o uccisa da malattie, ma rende teoricamente possibile un ciclo vitale ripetibile all'infinito, un risultato davvero raro nel regno animale.
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