Cosa dicono i ricercatori moderni sul gusto riguardo a questa classica "mappa della lingua"?

I ricercatori moderni sul gusto affermano che la mappa della lingua è un mito, e che le papille gustative sparse su tutta la lingua possono rilevare tutti i gusti fondamentali invece di essere ciascuna confinata a una zona specifica. L'idea risaliva a un'interpretazione mal tradotta di un vecchio studio tedesco dei primi del Novecento, e ricerche successive, condotte con test del gusto più accurati su diverse parti della lingua, hanno completamente smentito la versione rigida basata sulle zone.

Non è affatto accurata né confermata da immagini moderne, anzi è vero il contrario: sono proprio gli studi di imaging e di test del gusto ad averla smontata. E di certo non è una distinzione valida solo per le persone sopra i 40 anni; il meccanismo di distribuzione delle papille gustative non cambia con l'età nel modo suggerito da quell'opzione.

Le papille gustative non si limitano nemmeno alla lingua: un piccolo numero è sparso sul palato molle, nella parte superiore della bocca, e persino giù nella gola, il che spiega in parte perché la percezione del sapore sia più distribuita e complessa di quanto la semplice immagine della mappa della lingua abbia mai suggerito.