A quale gruppo di esseri viventi appartengono davvero i funghi?

I funghi appartengono a un gruppo di esseri viventi completamente diverso, chiamato appunto funghi (fungi), separato sia dalle piante sia dagli animali. A differenza delle piante, i funghi non usano la luce del sole per produrre il proprio nutrimento tramite fotosintesi: assorbono invece i nutrienti scomponendo foglie morte, legno e altro materiale in decomposizione, ed è per questo che i funghi possono spuntare da un giorno all'altro in luoghi ombreggiati dove le piante spesso faticano a crescere.

Gli insetti sono animali con segmenti corporei e zampe, e le alghe sono organismi semplici simili alle piante che compiono fotosintesi in acqua, quindi nessuno dei due gruppi corrisponde a come un fungo ottiene realmente il proprio nutrimento o a come è strutturato.

Il fungo che vedi sopra il terreno è in realtà solo la parte fruttifera di un organismo molto più grande, il cui corpo principale è una rete nascosta di sottili filamenti che si estende nel terreno o nel legno sottostante.